Menthe poivrée

Semis: La menthe pousse bien dans un sol riche et à mi-ombre et dans un sol humide. Semez directement après le dernier gel printanier, en éclaircissant les plants à 10-12 ". Gardez à l'esprit que la menthe se propage facilement et peut presque occuper l'espace dans lequel elle est plantée. Pour cette raison, certains jardiniers préfèrent cultiver la menthe dans un endroit isolé ou comme plante en pot en raison de son port vigoureux de propagation. En tant que plante compagne, la menthe profite à presque toutes les plantes de jardin et repousse de nombreux insectes nuisibles. La menthe pousse également bien à partir de boutures de racines ou par division.

Grandir: La menthe apprécie les sols riches et bénéficiera de la matière organique comme le compost. Gardez le sol assez humide, mais évitez de mouiller les feuilles lors de l'arrosage, car cela peut provoquer des maladies. Dans les régions aux hivers froids, coupez la plante jusqu'au sol après le gel et fournissez une épaisse couche de paillis pour la protéger.

Récolte: Les feuilles fraîches peuvent être récoltées dès que la plante atteint une hauteur de 3-4 ". Les petites et jeunes feuilles ont tendance à avoir la meilleure saveur. Coupez les tiges à moins de 1" du niveau du sol pour permettre une nouvelle croissance. Gardez les sommets taillés pour empêcher la floraison, car cela entraîne une détérioration de la saveur des feuilles. Pour sécher les feuilles, suspendez les tiges à l'envers dans un endroit sec jusqu'à ce que les feuilles soient complètement sèches; enlevez-les des tiges et conservez-les dans un contenant hermétique. Les feuilles de menthe fraîche peuvent également être congelées.

Économie de semences: Étant donné que de nombreux types de menthe produisent des graines stériles ou des graines qui ne sont pas fidèles au type, la conservation de la graine peut être en quelque sorte une expérience. Récoltez les têtes de graines dès qu'elles deviennent sèches et brunes; étalez-les pour finir de sécher à l'abri du soleil, puis battez-les pour enlever la graine. Conservez la graine dans un endroit frais et sec.